这个问题要先从玻璃的制作说起。

    玻璃的主要成分是二氧化硅，这种物质同时也是沙子的主要成分。二氧化硅的熔点是2000℃，但是加入天然苏打、石灰石等后软化点会下降到600℃左右。

    据了解，大约公元前3000年就已经出现了玻璃制造技艺。公元前9世纪，出现了无色玻璃。公元前1世纪，出现了玻璃吹制工艺。11世纪时，德国人发明了平板玻璃的制造技术。13世纪晚期，欧洲开始出现眼镜制造业。

    到了17世纪初，荷兰的眼镜制造商汉斯•利珀希，自己开了一家眼镜店，专门磨制各种各样的镜片,以满足顾客的不同需求。当然，磨制过程中会产生一些不合格的镜片，利珀希有两个孩子，他们有时候会拿这些不合格的镜片来玩。

    1608年的一天，两个孩子在阳台上玩耍。更小的孩子靠在窗户上，将手里拿着的两块镜片对着窗前的风景看。突然，孩子惊讶地发现，当他像这样看着远处教堂尖顶上的风向标时，风向标变得又大又近，非常清晰。他欣喜若狂，把这个奇怪的现象告诉了哥哥。于是两个小孩轮流用同样的方式看着远处的房子、教堂和鸟儿……它们都很清晰，仿佛就在附近。

两个孩子把这个有趣的发现告诉了爸爸利珀希。利珀希按照儿子说的方法做了研究。利珀希发现,原来孩子刚好拿了一块近视镜片（凹透镜）和一块老花镜片（凸透镜），其中近视镜片对着眼睛，老花镜片对着远处，可以看清很远的地方。利珀希反复研究后,制作了一个简单的圆镜筒，把两块镜片镶嵌在里面，放在眼镜店里作展示。这就是最早的望远镜。

    1609年，伟大的科学家——45岁的伽利略在威尼斯帕多瓦大学当数学教授，工资不多。他有1个儿子、2个女儿要抚养，为了赚钱养家，他兼职当起了家庭教师，收了一些学生。其中有一个学生叫多维克，专门从荷兰过来拜伽利略为师，学习科学。

    不久前，多维克刚好在荷兰的利珀希眼镜商店里，看到了这个神奇的圆镜筒，用它看见的东西都放大了好几倍。多维克询问店员后，了解到它是由一个圆筒和两块镜片组成的，其中一块镜片是凸透镜，另一块是凹透镜。多维克本想买一个，但当时店里还没有卖，只有一个刚做好用来展示的。

    多维克把他在荷兰看到的神奇圆镜筒，告诉了老师伽利略。伽利略听说后非常高兴，他心想,“这难道不正是我需要的千里眼吗？我也要做一个这样的圆镜筒，如果放大倍数更高，或许我能用它看清月亮的真实面貌。”伽利略马上行动，由于他自己是数学教授，计算和设计对他来说并不难，经过努力，圆镜筒的设计蓝图就呈现了出来。

    接着，伽利略找来一段空管子，并且叫多维克按设计蓝图去附近的磨镜师傅那里订购了两块镜片。伽利略用它们做成了第一个圆镜筒，这个圆镜筒可以把原来的物体放大3倍，能看清远处的教堂塔尖和鸽子。由于圆镜筒能望很远，伽利略就给它起了个名字叫“望远镜”。伽利略望远镜就这样诞生了。

    伽利略随后又做了改进，制作出了可以放大8倍的望远镜。伽利略送了一台望远镜给威尼斯总督，并在圣马可钟楼上，为威尼斯贵族展示望远镜的效果。通过这种望远镜，大家可以看到离靠岸还需两个小时航程的船只，肉眼是一点也看不见的，可是用望远镜看得清清楚楚。

    为了使望远镜看得更远更清楚，伽利略还自己动手磨制镜片，继续改善望远镜的质量。经过多次改进，他最终将望远镜的放大率提高到32倍，能看清更远的地方。这一次，他把望远镜对准了遥远的星空，开始了伟大的天文探索。

    伽利略发明的望远镜在当时为天文观察提供了最好的工具，所以人们就说伽利略发明了天文望远镜。后人为了纪念这位伟大的科学家，就将这种由凸透镜和凹透镜组合成的望远镜叫作伽利略望远镜。